Een man uit Indiana zette er een (rook)ring op bij Franklin Barbecue


WHO: Matt McKinney en Kelly Dickey, barbecuefans die in Indianapolis wonen.

WAT: Een succesvol voorstel voor een pitroom en een rokerig verlovingsgeschenk van de beroemdste barbecue-joint in Texas.

WAAROM HET ZO GEWELDIG IS: De grote vraag stellen is al stressvol genoeg. Voeg daar nog een langlauftocht, een urenlange barbecue en de razende hitte van verschillende vuurhaarden aan toe, en de druk stijgt.

Matt McKinney en Kelly Dickey wonen in Indiana en houden van eten en koken. Ze werden geïnspireerd om naar Austin te reizen na het zien van de film Chef, waarin Jon Favreau de hoofdrol speelt – je raadt het al – een chef-kok die zijn talenten meeneemt op de weg. Een scène in de film speelt zich af op Franklin Barbecue. Dat, plus Favreau’s De chef-kokshow op Netflix, waarin hij Franklin bezoekt met LA-chef Roy Choi, maakte dineren bij de joint een bucketlist-item voor het paar. Een familiehuwelijk gepland in Austin voor eind april gaf hen het perfecte excuus om de reis te maken.

Na zes jaar daten waren Matt en Kelly gewend geraakt aan grappen van vrienden en familie over elke aanstaande reis de trip: degene waar hij er eindelijk een ring om zou kunnen doen. ‘Ik had niet gedacht dat hij dat zou doen tijdens de reis naar Austin,’ zei Kelly. “En ik had zeker niet gedacht dat hij dat in een pitroom zou doen.” Matt aanvankelijk ook niet. Maar nadat hij de route had uitgestippeld en al hun barbecuebestemmingen had gemarkeerd, dacht hij, waarom niet bij Franklin? Zes weken voor de reis belde hij Franklin Barbecue om het team op de hoogte te stellen van zijn plannen. Operations manager Claudia Hollern vond het idee geweldig en hielp hem bij het plannen van de verrassing.

Het bezoek aan Franklin was al gepland voor 26 april. De voorspelling liet regen zien en de dag ervoor vroeg Kelly aan Matt of ze een nieuwe afspraak moesten maken. “Nee. Ik wil niet nog een dag gaan,’ zei Matt, terwijl hij probeerde niets weg te geven. Ze kwamen om 8 uur aan met een beetje lichte motregen, en waren tiende en elfde in de rij. Een uur later fakete Matt een reis naar het toilet en bevestigde met de dienstdoende manager dat alles was ingesteld. Hij kwam weer in lijn met Kelly en vertelde haar dat ze waren uitgenodigd voor een pittour.

Austin-fotograaf Caitlin McWeeney wachtte op hen. Matt had haar diensten geboekt en ze snauwde weg terwijl Matt op één knie ging zitten. Kelly aarzelde niet om ja te zeggen. Ze hebben misschien een beetje rook in hun ogen gekregen en zeker wat in hun kleding. “We moesten onze kleren twee keer wassen om de rookgeur eruit te krijgen,” zei Kelly.

Het personeel laadde een enorm dienblad met barbecue voor het paar en accepteerde geen enkele betaling. Matt en Kelly genoten dagenlang van de restjes en deelden ze met familie. Na verschillende barbecuestops op deze lange roadtrip vanuit Indiana, vonden ze een winnaar. “Franklin was veruit de beste,” zei Matt. Het paar gaf toe enige aarzeling te hebben gehad om terug te haasten naar hun (voormalige) favoriete lokale barbecue-tenten toen ze thuiskwamen, niet wetend hoe ze zich zouden verhouden tot de onthullende ervaring die ze bij Franklin hadden genoten.

Dit was niet het eerste huwelijksevenement op Franklin Barbecue. Een stel was in februari 2016 in de rij getrouwd, maar dit was het eerste voorstel voor een pitroom. Hoewel het voorstel in april plaatsvond, plaatste Franklin Barbecue vorige week een foto van het evenement op zijn Instagram-account, wat meer dan achtduizend likes opleverde van weldoeners.

Kelly zei dat ze haar verloofde niet moest veroordelen voor wat een nogal mannelijke keuze van de locatie lijkt. “Op het eerste gezicht lijkt dit misschien niet het meest romantische voorstel, maar koken was een grote hobby tussen ons tweeën,” zei ze. “Het was een belangrijke en creatieve manier om onze relatie en onze gemeenschappelijke belangen te eren.”

De bruiloft staat gepland op 28 april volgend jaar. De receptie wordt verzorgd door een barbecue, maar ze konden Franklin niet zover krijgen om naar Indy te komen. Het stel is van plan om een ​​roker toe te voegen aan hun huwelijksregister, dus nog lang en gelukkig is al een gegeven.